Le Ministère des Affaires sociales et de la microfinance veut mettre fin au phénomène de mendicité des enfants dans les villes.
Pour une lutte intense, les leaders religieux sont ralliés à la cause.
C’est à juste titre que des séances de travail se tiennent depuis quelques mois entre les cadres du Ministère et des leaders religieux pour voir comment mener à bien et dans une synergie d’actions avec le Ministère de l’Intérieur, cette lutte pour une meilleure protection des enfants. Les services compétents vont pouvoir entrer dans la phase active de cette décision.
Pour ce faire, la Ministre des Affaires sociales et de la Microfinance a présidé vendredi 19 mai une réunion dans la salle de conférence de la Mosquée de Jonquet avec les leaders de plusieurs communautés religieuses à savoir : les musulmans, les chrétiens (protestants, évangéliques, catholiques etc) et certains représentants des religions endogènes.
Au cours de la séance, Véronique Tognifodé a expliqué à l’assistance l’objectif que vise son département ministériel et qui n’est rien d’autre que la protection et la sécurité des enfants, futurs adultes de la société.
« Avec tout ce que le Gouvernement fait pour renforcer la protection des enfants, la gratuité de l’école, les cantines scolaires et autres mesures d’accompagnement, il n’est pas concevable de voir encore les enfants en situation de mendicité dans nos rues et aux carrefours, sous l’aiguillage souvent des adultes qui se servent d’eux comme d’appâts » a t-elle indiqué aux participants.
Au-delà des exigences des lois, c’est une question de responsabilité pour chaque parent ou tuteur, et ensuite d’intérêt supérieur pour l’enfant, lui-même. « Quel avenir y a-t-il pour des enfants éduqués déjà dès leur plus jeune âge à arpenter les rues pour mendier ? Est-ce une solution à la pauvreté alors même que cela hypothèque leur avenir ? », s’est interrogé la ministre Véronique Tognifodé.
A l’en croire, c’est le lieu même où ils apprendront à former des gangs et acquérir des travers qui les voueront à une plus grande vulnérabilité à l’âge adulte, sans parler des méfaits négatifs pour la société tout entière.
Le Gouvernement et ses partenaires mènent plusieurs efforts au profit des enfants au Bénin pour endiguer le phénomène qui s’observe dans les rues et sur les carrefours.
« Nous avons besoin de votre accompagnement pour réussir cette lutte. Aidez-nous à sensibiliser vos fidèles et les adultes de vos communautés en général, pour que cesse définitivement la mendicité des enfants », s’est adressé la Ministre aux leaders. A leur tour, les représentants de chaque confession religieuse sont intervenus pour saluer la démarche de la Ministre et s’engager pour l’accompagner dans cette lutte. Ils ont tous déploré ce phénomène de mendicité des enfants qui sont supposés être à l’école ou en lieu d’apprentissage.
Il faut souligner que le Préfet du Littoral Alain Orounla avait également pris part à la réunion.
Séverin A./ La Rédaction
